暗闇に浮かぶ一本の炎　高島野十郎「蝋燭」

高島野十郎が生涯を通じて描き続けた代表的な画題「蝋燭」を、大塚巧藝社の巧藝画で再現した複製画です。高精細多色刷りの画面に本金・岩絵具を用いた手彩色を重ね、闇の中で揺らめく炎の光を丹念に表現。画寸約21.5×14.5cmの小品に、野十郎が追い求めた光と闇の世界が凝縮されています。

生涯描き続けた、特別な「蝋燭」

「蝋燭」は、高島野十郎が初期から晩年まで、生涯を通じて繰り返し描いた代表的な画題です。小さな画面の中央に一本の蝋燭を置き、そのほかにはほとんど何も描かないという、極めて簡潔な構成を特徴としています。

野十郎はこれらの「蝋燭」を個展で発表することも、販売することもなく、自分にとって大切な人や親しい友人・知人へ、感謝の気持ちを込めて一枚一枚手渡したと伝えられています。現在知られている作品は数十点。それぞれ炎の形や蝋燭の長さ、表情が異なり、同じものはありません。

光と闇を見つめ続けた画家

野十郎の画業を特徴づけるもののひとつが、「蝋燭」「月」「太陽」に代表される光の作品です。風景の中に差し込む光を描くだけではなく、光そのもの、そしてその対極にある闇そのものを見つめ、写実によって表そうとしました。

暗い画面の中央で静かに燃える一本の蝋燭。何を照らしているのかは描かれていません。それゆえに、見る人の心やその時々の気持ちによって、炎はさまざまな表情を見せます。小さな画面でありながら、長く見つめていたくなる深い余韻をたたえた作品です。

高精細多色刷りと手彩色で再現

本作は、美術品の復刻や文化財修復などを手がける大塚巧藝社によって制作された「巧藝画（こうげいが）」です。高精細な多色刷りによる画面に、専門の絵師が本金や岩絵具を用いて一枚一枚手彩色を施し、印刷だけでは表現することのできない色彩や絵肌を丁寧に仕上げています。

巧藝画は、約100年前に大塚巧藝社の創立者・大塚稔が、横山大観の提唱を受けて創始した複製画技法です。原作を可能な限り忠実に再現するため、数十度刷に及ぶ精密な復刻と、熟練した絵師による手彩色を組み合わせて制作されています。

没後50年、あらためて注目を集める高島野十郎

2025年から2026年にかけて、没後50年を記念した大規模な回顧展「没後50年 高島野十郎展」が全国6会場を巡回しています。代表作「蝋燭」や「月」をはじめ、初公開作品を含む約150点を通して、その画業の全貌に迫る過去最大規模の展覧会です。

千葉県立美術館を皮切りに、故郷・福岡の福岡県立美術館、豊田市美術館、大阪中之島美術館、渋谷区立松濤美術館、宇都宮美術館へと巡回。生前には広く知られることのなかった野十郎ですが、没後、その独自の写実表現と、自らの信念を貫いた画業への評価が高まり続けています。

「没後50年 高島野十郎展」巡回スケジュール

• 千葉県立美術館　2025年7月18日～9月28日
• 福岡県立美術館　2025年10月11日～12月14日
• 豊田市美術館　2026年1月6日～3月15日
• 大阪中之島美術館　2026年3月25日～6月21日
• 渋谷区立松濤美術館　2026年7月4日～9月6日
• 宇都宮美術館　2026年9月20日～12月6日